24절기는 태양이 지나는 길을 스물넷으로 나눈 눈금입니다. 태양의 황경이 0도가 되는 순간이 춘분이고, 15도씩 나아갈 때마다 다음 절기가 옵니다. 음력으로 세는 명절과 달리 절기는 태양의 위치로 정하기 때문에 양력 날짜가 거의 고정되어 있습니다. 음력을 쓰면서도 계절을 알아야 농사를 지을 수 있어서, 태양 기준의 눈금을 따로 만든 것입니다.
| 절기 | 한자 | 계절 | 2026년 날짜 |
|---|---|---|---|
| 소한 | 小寒 | 겨울 | 1월 5일 |
| 대한 | 大寒 | 겨울 | 1월 20일 |
| 입춘 | 立春 | 봄 | 2월 4일 |
| 우수 | 雨水 | 봄 | 2월 19일 |
| 경칩 | 驚蟄 | 봄 | 3월 5일 |
| 춘분 | 春分 | 봄 | 3월 20일 |
| 청명 | 淸明 | 봄 | 4월 5일 |
| 곡우 | 穀雨 | 봄 | 4월 20일 |
| 입하 | 立夏 | 여름 | 5월 5일 |
| 소만 | 小滿 | 여름 | 5월 21일 |
| 망종 | 芒種 | 여름 | 6월 6일 |
| 하지 | 夏至 | 여름 | 6월 21일 |
| 소서 | 小暑 | 여름 | 7월 7일 |
| 대서 | 大暑 | 여름 | 7월 23일 |
| 입추 | 立秋 | 가을 | 8월 7일 |
| 처서 | 處暑 | 가을 | 8월 23일 |
| 백로 | 白露 | 가을 | 9월 7일 |
| 추분 | 秋分 | 가을 | 9월 23일 |
| 한로 | 寒露 | 가을 | 10월 8일 |
| 상강 | 霜降 | 가을 | 10월 23일 |
| 입동 | 立冬 | 겨울 | 11월 7일 |
| 소설 | 小雪 | 겨울 | 11월 22일 |
| 대설 | 大雪 | 겨울 | 12월 7일 |
| 동지 | 冬至 | 겨울 | 12월 22일 |
이 코너의 절기 날짜는 태양 황경을 직접 계산해 구한 값입니다. 2026년과 2027년 48개 절기를 일본 국립천문대 공표 자료와 맞춰 본 결과 날짜는 모두 같고 시각은 1분 이내로 일치했으며, 2026년부터 2032년까지 168개 절기를 홍콩천문대 대조표와 시차를 맞춰 비교했을 때도 전부 같았습니다.
입추에 가장 덥고 대설에 눈이 오지 않는 해가 많습니다. 이 이름들이 중국 화북 지방의 기후를 바탕으로 만들어졌기 때문입니다. 우리나라에서는 절기를 계절이 바뀌는 신호 정도로 보는 편이 맞습니다. 그래도 입춘에 글귀를 써 붙이고 동지에 팥죽을 쑤는 것처럼 생활 속에 남은 자리는 여전히 많습니다.